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| Le Pentagon va fusionner les jumelles prochaine génération avec le cerveaux des soldats |
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| Écrit par Mike4freedom | |
| 12-08-2007 | |
Article original de Sharon Weinberger - www.wired.com
DARPA annonce que le cerveau d'un soldat peut être surveillé en temps réel, avec une cueillette d'EEG "signatures neurales" qui indiquent la détection de cible. Les forces spéciales Américaines auront peut-être bientôt une nouvelle arme étrange et puissante dans leur arsenal : une paire de jumelles de pointe 10 fois plus puissantes que celles disponibles aujourd'hui, augmenté par un système d'alerte qui place littéralement le cortex préfrontal du porteur sous écoute pour avertir des menaces sournoises détectées par le subconscient du soldat. Dans le nouvel effort surnommé "Luke's Binoculars" -- d'après les jumelles de pointe utilisées par Luke Skywalker dans "La Guerre des Étoiles" -- la Defense Advanced Research Projects Agency se met à créer sa propre version de ce matériel de science-fiction. Et tandis que la division de recheche et de développement du Pentagon se concentre souvent sur des technologies de 20 ans dans le futur, ce nouvel effort est nettement différent -- DARPA indique qu'il compte avoir des prototypes entre les mains des soldats en trois ans. L'agence dit qu'aucune percée scientifique n'est nécessaire sur le projet -- officiellement appelé Cognitive Technology Threat Warning System (Technologie Cognitive Système Avertissement de Menaces). Au lieu de cela, DARPA espère intégrer les technologies qui avaient fermenté dans les laboratoires pendant des années, s'étendant du champ-plat, système optique d'angle-large, à l'utilisation d'électroencéphalogrammes avançés (EEGs), pour identifier rapidement la signature des ondes du cerveau. En mars, DARPA a tenu une réunion à Arlington, Virginie, pour les scientifiques et les entrepreneurs de défense qui pourraient participer au projet. Selon les présentations de la réunion, l'agence veut que les jumelles aient une gamme de 1.000 à 10.000 mètres, comparée à la génération courante, qui peut voir seulement de 300 à 1.000 mètres. DARPA veut également que les jumelles fournissent un champ visuel de 120 degrés et puissent repèrer les véhicules mobiles jusqu'à 10 kilomètres de distance. Le composant de plus grande envergure des jumelles n'a rien à voir avec le système optique : c'est l'aspirations de DARPA d'intégrer les électrodes d'EEG qui surveillent les signaux neuraux du porteur, permettant aux soldats d'identifier des cibles plus rapidement qu'un cerveau sans aide ne pourrait le faire. L'idée est que l'EEG peut repèrer "les signatures neurales" pour la détection de cibles avant que l'esprit conscient se rende compte d'une menace ou d'une cible potentielle. Les ambitions de DARPA sont basées sur de la recherche solide, indiquent Dennis McBride, président de l'institut de Potomac et un expert dans le domaine. "C'est tout à propos d'identification de cibles et d'identification de "patterns"(scénarios)," dit McBride, qui a précédemment travaillé pour la Navy en tant que psychologue expérimental et a consulté pour DARPA. "il s'avère que les humains en particulier ont évolué pendant plusieurs millions d'années avec un cortex préfrontal important." Ce cortex préfrontal, explique-t-il, permet au cerveau de reconnaître des scénarios rapidement, mais il exerce également une commande puissante d'impulsion, empêchant les fausses alarmes. L'EEG permettrait essentiellement aux jumelles de dévier cette réaction inhibitrice et de signaler une menace potentielle au porteur. En d'autres termes, comme les "sens de l'araignée de Spiderman," un soldat pourrait être alerté du danger que son cerveau a senti, mais qu'il n'aurait pas encore eu le temps de traiter. Cela dit, les chercheurs sont circonspects au sujet des plans pour déployer la technologie. Un participant à l'atelier de DARPA du mois dernier, John Murray, un scientifique à SRI International, a dit qu'il pensait que la technologie était faisable "dans un environnement de démonstration," mais la rendre disponible pour le terrain c'est une autre histoire. "Ces dernières années la capacité de mesurer les signaux neuraux et de les analyser rapidement a avancé sensiblement," dit Murray, dont les propres travaux se concentre sur l'efficacité humaine. "Typiquement dans ces situations, il y a un tas de d'autres questions (impliquées) dans la construction et le déploiement, au delà de la recherche." Il est peu évident d'affirmer à quoi le système final ressemblera. Les présentations de l'agence montrent des soldats fonctionnant avec le l'EEG (électroencéphalogramme) joints par sonde à leurs têtes dans une sorte de casque. Bien que les électrodes pourraient au commencement sembler gauches, McBride indique que la technologie d'EEG devient plus petite et moins importune. "C'est de plus en plus facile," dit-il. Mais rendre le système à un poids cible de moins de cinq livres sera un défi, et les présentations de DARPA indiquent clairement que la taille et la puissance sont également des enjeux. Mais même si l'EEG ne se rend pas dans les jumelles initiales, les chercheurs impliqués dans d'autres secteurs ont dit qu'il y a beaucoup d'améliorations à la technologie existante qui peut être utilisé. Par exemple, un autre aspect principal des jumelles détectera des menaces en utilisant la technologie neuromorphic, la science d'employer le matériel et le logiciel pour imiter les systèmes biologiques. Paul Hasler, un professeur de technologie à l'Institut de la Géorgie qui se spécialise dans ce secteur et s'est occupé de l'atelier de DARPA, décrit, par exemple, un effort d'employer le calcul neural "émulent le cortex visuel du cerveau" -- créant des sondes qui, comme le cerveau, peuvent balayer un champ visuel large et "détecter ce qui est intéressant à regarder." Tandis que quelques ingénieurs imitent le cerveau, d'autres vont après l'oeil. Vladimir Brojavic, un ancien professeur de l'Université de Carnegie Mellon, se spécialise dans une technologie qui réplique la fonction de la rétine humaine pour permettre à des appareils-photo de voir dans les ombres et l'illumination faible. Il s'est occupé de l'atelier du mois dernier, mais il a dit qu'il était incertain si sa compagnie, Intrigue Technologies, s'offrirait pour le travail sur le projet. "J'hésite à m'impliquer, au cas où on nous distrairait de notre développement de produit," dit-il. Selon les présentations de DARPA, les premiers prototypes des "Luke's Binoculars" pourraient être entre les mains des soldats dans un délai de trois ans. C'est un programme ambitieux, et peu commun pour DARPA, notent plusieurs participants de l'atelier, qui disent également qu'ils s'attendent à un concurrence féroce pour le projet. La liste de participants lors de la réunion s'est étendue des professeurs d'université aux entrepreneurs majeurs. Des porte paroles pour Lockheed Martin et Raytheon ont tous les deux confirmé l'intérêt pour le programme, mais ont décliné de dire s'ils allaient faire une offre sur le projet. Une fois sur le terrain, DARPA indique que la mesure de succès dépend de l'armée. D'après l'information que l'agence fournie à l'industrie, les prototypes initiaux iraient aux forces spéciales. Si les militaires demandent de garder les jumelles après les épreuves, "c'est exactement ce que vous voulez ici," DARPA a écrit. "That's success." Pourquoi toute cette hâte? "Je dois me demander si elles ne sont pas sous pression du Congrès d'apporter une contribution (à la guerre sur le terrorisme), ou si le DOD (Département de la Défense) se penche vraiment sur elles pour fournir une certaine substance," suggère Jonathan Moreno, un professeur d'éthique à l'Université de la Pennsylvanie, dont le livre récent, Mind Wars, s'intéresse à l'intérêt bourgeonnant du Pentagon pour la neurologie. DARPA n'a pas répondu aux demandes de la presse au sujet du programme. En dépit du programme rapide, McBride, de l'institut de Potomac, pense que l'idée est faisable. "C'est une entreprise risquée, mais c'est ce que DARPA fait," dit-il. "C'est absolument faisable." Traduction par Mike4freedom pour lesinsoumis.org et quebedia.com Participez au débat de cet article sur le Forum des Insoumis |
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| Dernière mise à jour : ( 18-11-2007 ) |
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